Сваха

             Свадебный обряд начинался со сватовства. Обычно свататься приходили пять-шесть человек – родители, крестные, братья или сестры жениха во вторник, четверг или субботу. Сам жених на сватовстве мог не присутствовать. Поскольку получить отказ девушки считалось позором для семьи парня, прежде чем идти свататься, родня жениха присматривалась к избраннице, к отношениям между молодыми. Часто проводился обряд «пярэпыты»: за несколько дней до прихода сватов в дом невесты засылали женщину, которая должна была заручиться согласием молодой и ее семьи. Если такой визит был удачным, назначалось время сватовства, во время которого девушка уже не могла отказать жениху.

Сваты никогда не приходили с пустыми руками – они приносили угощения: каравай, мед, вино.  В случае согласия невесты распивалась бутылка спиртного, принесенная сватами. Затем бутылку обвязывали поясом, а внутрь насыпали зерно. Если же девушка отказывала сватам, они могли забрать все свои подарки. Считалось, что если главный сват разобьет бутылку о ворота несговорчивой девушки, то она никогда не выйдет замуж.

Как и любое важное событие, сватовство было окутано большим число таинств, верований и суеверий. Нередки были случаи, когда торжество молодых и вовсе могло не состояться. К примеру, если во время похода к родителям невесты сватам перебегала дорогу черная кошка, это было к не добру.

Считалось, что сваха - боевая подруга жениха. Жених - петух, сваха - курица, потому и с перьями на голове. Кроме головного убора еще одна отличительная особенность костюма - "глаза"- цепочки из закругленных ромбов красного цвета. Нашивки в виде глаз есть на рубахе, фартуке и рукавах. С такими "помощниками" сваха была на свадьбе во всеоружии: «глаза» всё видели, за всем следили.

Обычно на свадьбе была старшая сваха и свашки - молодые женщины и даже девочки-подростки из рода жениха. Старшей свахой выбирали родную сестру или родную тетю жениха. Она исполняла главную роль, следила за последовательностью свадебных обрядов, участвовала в главных моментах свадьбы. Свашки по очереди пели частушки и танцевали.